“危險在那裏？”賈老賊早知道高達和李庭芝一時之間很難接受自己的瘋狂計劃，便攤手問道：“你們倒是說說，我這個計劃有何險之有？就算失敗，我們又會有什麽傷筋動骨損失？如果成功，豈不是能一勞永逸的幹掉忽必烈？有效避免中原呈現三足鼎立的局面？”
“有什麽危險？”高達和李庭芝都楞了一下，仔細一想後，由李庭芝說道：“恩師，學生很明白你急于剿滅忽必烈避免中原三足鼎立的心理，可是由你率領部隊先進襄陽，吸引鞑子全軍主要注意力，這實在太危險了。計劃雖然可行，但你如果在進攻途中遭遇意外，我們大宋軍隊群龍無首，豈不是立即崩潰？”
“我是一個人去襄陽嗎？”賈老賊笑着反問道：“本官不是說了，本官先帶數萬精兵和二十條炮船從郢州水路入襄，鞑子在龍尾州修築的工事再堅固，埋伏再厲害，又能擋住二十條炮船兩百多門大炮的轟擊？退一萬步講，就算進軍不利，我軍無法突入襄陽，本官也可以領着船隊從容退回郢州休整，重整旗鼓再戰。”
“話是不錯，但我們覺得還是太危險了。”高達勸道：“太師，率軍沖破鞑子的防線，可不比你到地方府衙的視查，戰場上箭石交加，刀山槍海，生死隻在一線之間，要是……總之一句話，我反對這個計劃。”
“我也反對。”李庭芝的态度更堅決，揮動着雙手大聲說道：“将二十七萬大軍分成五隊，分兩批四路進軍，等于是變強爲弱！我們的陸上機動力本來就不如鞑子，再違背兵法常理過于分兵，等于就是給鞑子把我們各個擊破的機會！所以我認爲這個計劃決不可行，必須另外制訂進軍計劃。”
“兵書有雲，未慮勝，先慮敗。”賈老賊慢悠悠的說道：“在制訂這個計劃之前，我和秉恕先生、文統先生已經反複計算過此計失敗後的後果，結果我們發現，這個計劃看似冒險，其實安全，即便失敗，我們也有充足地後退餘地。比如高達你進軍不利，你大可以從容退回荊門或者江陵，并不用擔心被鞑子切斷退路；而李庭芝你如果失敗，你可以順流而下退回郢州，與其他部隊聯系會合，重新組織攻勢。向士壁那邊也有水路可退，至于曹世雄就更不用擔心，他的軍隊陸上機動力是大宋軍隊第一，退回信陽并不困難。所以我軍此計即便失敗，損失其實并不重大，最多被鞑子各個擊退，并不存在諸路皆被殲滅的危險。”
凝着沙盤地圖盤算良久，高達和李庭芝不得不承認賈老賊的話有道理，宋軍的多路同時進攻即便失敗，也不會存在全軍覆沒的危險。
那邊劉秉恕也說道：“不瞞二位将軍，當初賈太師提出這個計劃時，小生與文統先生也被吓了一大跳，但你們隻要耐心一想，就不難理解賈太師的苦衷——現在阿裏不哥已經開始加緊向山東河北一帶滲透，這一次宋蒙決戰如果不能殲滅忽必烈，忽必烈敗回北方之後，很有可能退回他後方唯一穩定的山西，扼太行以守山西，用山東、河北土地換取與阿裏不哥地盟約。屆時中原大地三足鼎立，大宋并不占上風，這中原戰亂，不知又将何時才能結束？”
“是啊，二位将軍考慮的隻是目前的戰局，賈太師考慮的卻是決戰後的戰略形勢。”王文統也附和道：“如果我們在襄陽殲滅了忽必烈，那麽中原無主，忽必烈餘黨和漢人世侯各謀其政，仿佛一盤散沙，阿裏不哥兵力較少，不足以立即吞并中原，而且他又不擅長籠絡漢人，沒有忽必烈對中原漢人地号召力。中原大亂之下，豈不是我大宋光複漢家江山的最好時機？”
“話是不錯。可……。”高達皺緊眉頭。遲疑道：“我承認。如果我們能在襄陽殲滅忽必烈。戰後地中原局勢将對大宋十分有利。可賈太師這個殲滅鞑子地計劃實在太冒險。成功地機會也不大。稍有不慎。就有可能導緻我軍大敗；而且就算成功。不能一舉幹掉忽必烈。鞑子地軍隊仍然可以退回北方。光靠曹世雄那一萬多騎兵。擋不住鞑子地三十幾萬大軍沖擊。”
“曹世雄是擋不住鞑子三十多萬大軍。可漢水能替我們擋住。”賈老賊一揮手。豪氣萬丈地說道：“襄陽城位于漢水以南。鞑子爲了攻取襄陽。隻有渡過漢水才能發動進攻。主力必然駐紮在漢水以南。界時我軍主力總反攻時。隻需封鎖漢水河道。鞑子主力就是甕中之鼈！我軍糧多。補給不斷。餓都可以把鞑子地主力餓死！剩下在北岸那些鞑子隊伍。才是曹世雄攔截地對象。至于能不能幹掉忽必烈。就半看天命。半看人爲了。”
“可……可是。”李庭芝還覺得賈老賊地戰術計劃太過瘋狂。還想勸阻時。賈老賊卻揮手制止他和高達再說話。賈
肅說道：“高達。庭芝。我知道你們是一番好意。軍一舉殲滅忽必烈地主力最好機會。我們如果錯過。光複漢家江山之期便遙遙難望。可戰争本來就是一種冒險。不入虎穴。焉得虎子？如果我們抓住了。也成功了。那麽你們與我在閉眼之前。就很有可能能看到大宋旗幟在中原招展地那一天！”
“說句老實話。我這個戰術。如果換成是鄂州之戰時。我是絕對不敢用地。”賈老賊地聲音益發凝重。沉聲說道：“爲什麽呢？那時候我們大宋軍隊不團結。人才也少。我地命令未必能得到堅決執行——就好象範文虎、孫虎臣和夏貴那些人。處處擁兵自重。保存實力。看到有取勝良機也未必敢去冒險。可你們倆不同。庭芝你是我地學生。高達你是我地老友。對大宋忠心耿耿。看到我身處險境。你們可以用命來換我地命。看到大宋軍隊有全勝良機。你們會不惜一切代價去争取。而不會計較個人得失！所以正是有你們倆、還有曹世雄、向士壁這樣地忠正之将。我才敢用這個計劃。因爲我堅信。當我在襄陽城下創造奇迹、制造出反攻良機時。你們會不折不扣地執行我地命令。全力争取這個勝利地機會。”
“太師。”“恩師。”高達和李庭芝被賈老賊一番推心置腹地話說得心頭暖洋洋地。鼻子也有些發酸。賈老賊又笑道：“再退一萬步說。如果我地這個戰術失敗。被鞑子困死在襄陽。随時有生命危險。你們會不會重新組織軍隊殺入襄陽。不惜一切代價救我？”
高達和李庭芝凝視賈老賊良久，半晌後，李庭芝忽然說道：“既然老師堅持此計，那我們自然服從命令。可如果這個計劃失敗——老師不幸爲國捐軀了，不知道皇上會不會提拔我取代老師的平章軍國重事之職？”高達則接着說道：“你才多大年紀，就想當平章軍國重事？當個樞密院使就勉強了，平章軍國重事，我才夠資格。”
“你們兩個混蛋！我還沒死，你們就算計繼承我地官位了？是不是還想算計我的遺産？！”
“絕對沒有，哎，賈太師你腰上這塊玉佩挺不錯的，留下我幫你保管……？”
“老師，你家裏還有四萬多畝良田，不會全交給君實繼承吧？我也是你的學生，你可别太偏心……。”
“混蛋！我砍了你們！”
……
賈老賊咆哮聲中，宋軍的進軍策略終于敲定，而接下來，宋軍做出一連串讓蒙古軍君臣目瞪口呆地兵力部署。高達率七萬江西軍趕赴江陵，在江陵登岸北上荊門，擺出了從荊門陸路北上襄樊的架勢；夏貴之子夏得進和青陽夢炎率軍三萬，也是沿江而上，直接撲向歸州，從歸州登岸，通過房州迂回到漢水上遊的均州，在均州與向士壁軍會師。而賈老賊留陳宜中、劉孝忠和王大用率軍一萬守鄂州大本營，賈老賊自己則與李庭芝率領剩下地十四萬宋軍沿漢水北上郢州，擺出了賈老賊在東、高達在南和向士壁在西、三面包夾蒙古軍的架勢。宋軍之中陸地機動力最強的曹世雄軍則向蒙古軍側後翼移動，但隻是進駐了當時規模還很小、僅有幾百戶人家的桐柏縣城後就按兵不動，似乎在等待什麽機會再行進軍。一時間，東起信陽、西至均州，南到江陵、北至桐柏，方圓數千裏地土地上，各大水陸要道中都回蕩着宋軍軍歌《滿江紅》，朱紅色的旗幟也在地圖沙盤上将蒙古軍的藍白旗幟三面包圍。
“賈老賊瘋了？”看完斥候費盡九牛二虎之力才偵察到的宋軍動向報告，忽必烈簡直不敢相信自己的眼睛，脫口叫道：“他一定是瘋了！他的總兵力本來就不如我軍，竟然還敢兵分四路？他不怕朕把地四路分兵各個擊破？”
“兵分四路？佛爺我那個缺德弟弟在搞什麽鬼？”饒是子聰足智多謀，此刻也被宋軍的瘋狂舉動弄得摸不着頭腦，疑惑道：“賈似道老賊又想把我軍包圍殲滅？可他兵力明顯不足啊？難道他做夢沒睡醒，以爲自己是武安君白起轉世，能夠以少圍多？他這麽做，到底是有什麽企圖？”
“管他什麽企圖，兵來将擋，水來土掩！”忽必烈愛将阿裏海牙大聲說道：“大汗，既然賈似道老賊連出錯着，分兵進逼，我們也不用客氣。末将建議，先集中優勢兵力，吃掉其中一路，挫一挫蠻子地銳氣！”
“集中優勢兵力吃掉一路？”忽必烈有些心動，那邊劉整卻搖頭說道：“大汗，吃不掉，如果我們主動進攻，一路都吃不掉。西面向士壁有均州可守，南面高達也有荊門可守，這兩座城池都在呂文德當年主持長江防線時修築并加固，光靠步兵騎兵很難在短時間内攻破，大型攻城器械又難以運輸，等我們把攻城武器運到城下，已經失去了先機。
曹世雄軍全是騎兵，機動靈活，随時可以撤回信陽，賈似道老賊的主力兵力最大，短時間内更不可能将之殲滅。所以說，除非宋人主動進逼，否則我軍無法在短時間内殲滅其中一路。”
看着沙盤仔細一想，忽必烈立即洩了氣，苦笑道：“劉将軍所說不錯，賈似道老賊這四路分兵看似
其實都有章法可依，我軍在短時間内，主動出擊是中任何一路。”
“這麽說來，賈似道老賊很可能是在打這麽一個主意。”伯顔分析道：“賈似道老賊地主力從漢水水路北上增援襄陽，待入城拖跨我軍或者從正面擊潰我軍後，宋人的三路分兵就會從三面包夾過來，曹世雄地騎兵也會揮師向東，切斷我軍歸路，繼而殲滅我軍。”
“有道理，小僧也認爲賈似道老賊是在打包圍和殲滅我軍的主意，否則他的兵力不可能如此布置。”子聰附和道。忽必烈背着手在金帳中轉了幾圈，突然獰笑道：“想要包圍和殲滅我軍？他賈似道算盤打得挺，不過他也未免小看朕了，就他那十五萬軍隊也想正面擊潰朕的四十萬大軍？隻要他敢從龍尾州進攻，朕就讓他有來無回！”
“劉整，史天澤，朕命你們主持修築地龍尾州防線，現在準備如何了？”忽必烈厲聲喝問道。
史天澤出列禀報道：“回禀大汗，我軍除了加固龍尾州到鹿門山沿岸與漢水河心島原有的弩台、炮台外，又加築了兩百多座弩炮台和修築了老賊炮專用的石質炮台六十座、床子弩、回回炮和老賊炮的射程都可以覆蓋整個河面。攔河木栅也進行了加密加高，并添加大量鐵鏈加固，宋人的船隻光是想沖破這道障礙，至少也得花上一天的時間！”
“還有火船。”談起自己的得意之作，劉整難免眉飛色舞，“末将精選了一千士卒，準備了兩百餘艘小船，滿載茅草、硫磺和……人油等引火之物，全部布置在水流急的白河口，賈似道老賊地船隊即便突破攔河木栅，微臣的火船也可以迅速南下，火燒賈似道老賊的船隊。”
“不夠，遠遠不夠。”史天澤和劉整都很得意自己的工作，忽必烈卻毫不滿意的連連搖頭，大聲說道：“上一次龍尾州之戰，我軍地沿河工事效果已經暴露，賈似道老賊何等奸詐？他既然還敢走這一條路北上，就一定有了防備之法。所以我軍炮台和和弩台還得多修，火船數目也得增加，起碼增加一倍。還有龍尾州最大那個河心島，可以在江心起到中流砥柱的作用，但也是我軍與宋人争奪的焦點，若是失守，我軍地龍尾州工事就會出現缺漏，也不能輕視，得加派軍隊駐守。”
“大汗，末将願再往江心島駐守。”上一次龍尾州之戰中表現出色的郭侃出列，主動請纓去守最危險的江心島。忽必烈大喜道：“波斯天神願爲朕去守此島，朕可高枕無憂矣。這樣吧，河心島原有駐軍兩千，朕再與你三千精兵，務必要替朕守好此島。”郭侃大聲答應。忽必烈又命令道：“從今日起，我軍主力全面渡河紮營，加固虎頭山、萬山和龍尾州防線，不使宋人各路軍隊有絲毫入城機會。”
“遵命！”蒙古衆将齊聲答應。子聰答應之後卻又皺眉向忽必烈低聲說道：“大汗，我軍主力全面渡過漢水，是不是太冒險了？如果我軍水戰不利，宋人的水軍封鎖了漢水河道，那我軍……。”忽必烈一驚，這才想起自己地命令過于冒險，但仔細一想後，忽必烈又搖頭道：“沒關系，宋人的各路兵馬都是依城而守，距離襄陽頗爲遙遠，即便水戰不利也有時間從容過河。”
“賈似道老賊，快來吧，朕都有些等不急了。”看着地圖上的龍尾州位置，忽必烈嘴角露出獰笑，喃喃道：“朕倒要看看，你那十五萬大軍，到底能不能沖破朕的龍尾州伏擊圈？”
……
忽必烈認爲賈老賊将率領分兵後所剩的十五萬宋軍全力增援襄陽，可哨探結果卻又令忽必烈驚掉下巴——鹹淳二年八月十八日，收到各路分兵都部署到位的消息後，賈老賊終于從郢州開始向襄陽進軍，而賈老賊所親自率領地宋軍數量卻是出乎所有蒙古文武預料的五萬，剩下地九萬大軍則繼續留在郢州，由李庭芝率領。——分兵之後再行分兵，忽必烈簡直打破頭也不敢想象賈老賊會瘋狂到這地步。
八月十八日下午申時，天氣陰晦，由三百二十條大船和三千餘條小船、快船組成的宋軍船隊離開碼頭，滿載六萬宋軍和無數軍需辎重從郢州水門出發，在漢水河上組成一條長龍。爲了防備蒙古軍使用火攻，宋軍各條大船船舷都已經塗滿濕泥，又綁滿盛水木桶，抗火能力大爲提升；秘密武器二十條炮船位于船隊中前方，用油布嚴密包裹由伍隆起率領，是宋軍攻破蒙古軍龍尾州伏擊圈地殺手锏！而賈老賊的旗艦位于船隊正中，精忠報國大旗和帥旗在賈老賊座位兩旁迎風飄展，賈老賊杖劍立于兩旗之中，文天祥、楊亮節扶劍立于兩側，當真是威風凜凜，殺氣騰騰。
“各軍聽令，出發！”伴随着賈老賊地一聲長喝，宋軍龐大的船隊借着徐徐吹來東南風張帆向北，緩緩駛向漢水上遊，《滿江紅》那悲怆的歌聲也在波濤滾滾的漢水河面上回蕩起來，“怒發沖冠，憑闌欄處，潇潇雨歇。擡望眼，仰天長嘯，壯懷激烈……。”