“報----！”瞎貓碰上死耗子，賈老賊的話音剛落，一名斥候就快馬奔上山坡，單膝跪在賈老賊面前抱拳道：“啓禀丞相，蒙古軍隊已經全軍撥營向北開拔，根據旗号判斷，張柔率漢軍開道，張弘範率蒙古騎兵殿後，解誠親鎮中軍，隊形十分整齊。我軍騎兵小隊幾次試圖騷擾敵軍後隊，具被敵軍以亂箭射回。”
“恩相果然是料事如神，光憑鞑子的軍歌歌聲，就判斷出鞑子軍隊隊容整齊，極難進攻。這份能耐，試問普天之下除了賈丞相還能有第二個人嗎？！”賈老賊麾下的頭号馬屁精宋京連聲驚贊，對賈老賊的先見之明佩服得五體投地。韓震、廖瑩中和陳宜中等賈老賊走狗不甘落後，也是紛紛附和，直把賈老賊誇得是天上少有、人間僅存，諸葛再世，孫武重生。聽得喜歡被拍馬屁的賈老賊眉開眼笑，微笑命令道：“傳令下去，讓分散的騎兵歸隊集結，不可孤軍冒險。”
“丞相，鞑子軍容雖整，但士氣已散，現在發起大規模進攻縱然有些損失，可也是事半功倍之舉。”高達實在忍受不了賈老賊走狗那些阿谀谄媚之詞。搶先向賈老賊建議道。賈老賊搖搖頭，撫摸着跨下戰馬的頸毛說道：“事半功倍。對本相來說遠遠不夠，每一名士兵的生命都異常寶貴，本相要的是一本萬利！傳令下去，輕騎兵隊伍全數回營休息，好酒好菜加倍供給。戰馬給予雞蛋拌黃豆的上等精飼料，讓他們養足精神，今夜子時。本相另有重任交付他們！”
“丞相，對步兵和騎兵待遇差别如此之大，步兵隻怕會有怨言吧？”呂文德小心翼翼的提問道。賈老賊咧嘴一笑，“誰有怨言？給他一樣的待遇，不過有個前提條件，他得象虎銳軍一樣，從崇山峻嶺中穿插到鞑子軍隊前面。從中間把鞑子前後隊攔腰截斷，順帶着把解誠和張柔的腦袋拿來----呂将軍，你有興趣嗎？”
“丞相愛兵如子，決策果斷，賞罰分明，英明過人、高瞻遠矚，嚴于律己、寬于待人，忠心不二，一心一意隻爲皇上江山萬年着想。實乃我等大宋官員之模範楷模，讓末将不由發自内心地敬佩丞相……。”呂文德挺直了腰杆，畢恭畢敬的飛快說道。旁邊宋京和韓震等人則擦了把冷汗，情不自禁地在心底嘀咕，“幸虧恩相是把呂文德放了外任，要是把他留在身邊----還有我們混的份嗎？”
“丞相，要不要讓步兵跟上鞑子？起碼别拉開距離。方便我們随時發動總攻。”高達可不象呂文德那麽圓滑。直接向賈老賊提出行動建議。賈老賊卻搖了搖頭，“步兵今晚不用追。明天天亮了再追----以鞑子軍隊目前的狀況，不給他們施加壓力，他們反倒崩潰得更快。”
和賈老賊估計的一樣，宋軍停止騷擾和追擊以後，蒙古軍在生死關頭逼出來的士氣便開始逐漸渙散，尤其是在探知宋軍騎兵已經全部收兵回營以後，鼓舞蒙古軍鬥志地壓力立即消失，在死亡恐懼面前被遺忘的饑餓和寒冷又湧現出來。更糟糕的是，白天爲了保存體溫，很多蒙古軍士兵是靠活動身體來取暖，經過一個白天地運動，到了晚上時，疲憊又和饑餓、寒冷一起襲來，蒙古軍士兵的狀态就可想而知了。
“不走了，我不走了。”走了兩個多時辰後，一名蒙古軍士兵抵抗不住饑餓和疲憊，抛去武器一屁股坐在冰冷泥濘的道路上，嚎啕大哭道：“殺了我吧，我走不動了，我餓，我累，我冷，我甯願現在就死，也不願意活受罪了。”
“快站起來，笨蛋，将軍會殺你的頭！”幾個蒙古軍士兵忙去拉那大哭的同伴，将他從地上硬拖起來繼續向前。面對這樣的情況，換成平時那士兵早該被砍頭了，可附近的百夫長和十夫長卻誰都沒有去處理那名士兵---因爲他們也很想象那名士兵那麽發洩地啼哭出來。但那士兵的哭聲卻很快感染了附近隊伍中的其他士兵，不知不覺間，許多被饑餓、寒冷和疲憊折磨得難以忍受的士兵也跟着流出眼淚，暗暗後悔下午的時候沒有勇氣逃出軍營，向優待漢人俘虜的宋軍投降。也在不知不覺間，蒙古軍隊伍前進的速度也逐漸放慢下來，再沒有拔營出發時那股子銳氣。
天越來越黑，也越來越冷，尤其是到了淩晨子時的時候，天空又撒落細雨夾雪，那氣溫已經和前些天滴水成冰的寒冷相差無幾，凍得蒙古軍士兵個個手足冰涼，臉部皮膚就象不屬于自己一般毫無感覺，顫抖得象打擺子一般。然後各支隊伍中那些被擔架擡着行軍地傷兵間陸續傳出噩耗，“兄弟，兄弟你怎麽了？”“沒呼吸了，又走了一位弟兄。”“将軍，我們擡着這個受傷的兄弟也走了。”“除了腿受傷的，其他傷兵全部站起來走路，活動身體。已經凍死的兄弟，停放路邊。”各級基層将領按解誠和張柔等人的吩咐傳達命令。不過他們的命令很快遭到蒙古軍士兵的質疑，“将軍，現在宋人又沒有來追殺，爲什麽不讓我們把弟兄們地屍體入土爲安？現在是在行軍，又不是在打仗，我們還有時間。”
“上面有命令，誰不能停下，繼續走。”各級将領紛紛搖頭，又低聲安慰那些有親人兄弟被凍死地士兵，“别哭了。宋人對我們軍隊留下的屍體也還過得去，起碼會把他們集體收埋。不會讓這些屍體留在荒山野地給野獸啃咬，也算入土爲安了。”蒙古軍士兵無奈，隻得将被凍死地傷兵屍體留在道路兩側，交給敵人處理。同時各支漢軍部隊之間也怨氣沖天，“媽的。不留下人埋屍體，還不是怕我們乘機向宋人投降？早知道這樣不相信我們，白天的時候我們怎麽不直接投降？”甚至還有相當不在少數地士兵低聲嘀咕。“宋人的軍隊怎麽不連夜追過來？天這麽黑，他們一追上來我就馬上就乘黑摸過去投降----反正我是漢人，到了賈似道那邊情況起碼比現在強得多。”
“敵襲！敵襲！”希望乘黑投降地蒙古士兵得嘗所願，子時快過的時候，蒙古軍後方終于傳來警告聲與宋軍騎兵的喊殺聲音，蒙古軍中隊和前隊立時一片騷動，不知多少漢軍士兵打起了乘亂逃跑的主意。蒙古軍各級将領則連聲呼喝，極力約束軍隊不可混亂。讓打主意投降的漢兵失望地是，後方的喊殺聲隻持續了兩柱香時間就逐漸遠去，顯然這又是宋軍的一次騷擾性進攻。
“報----！偷襲我軍地宋人騎兵已經退走，張弘範将軍請示是否追擊？”傳令兵将軍情飛快傳至位于中軍的解誠面前，解誠命令道：“停止追擊，加快速度繼續前進。”傳令兵将命令送至後軍，蒙古軍隊伍又開始了艱難的跋涉----也不知道是不是故意，總之漢軍隊伍在遭遇宋軍威脅後。前進的速度反而放慢了下來。就這麽又往前方走了不到四裏路，後方便又傳來宋軍騎兵偷襲的聲音，雖然偷襲沒持續多久就又退去，卻弄得蒙古軍隊伍又是一陣陣騷動。如此反複了五六次後，解誠終于按捺不住性子，向請示是否追擊的傳令兵吼道：“讓張弘範追，幹掉宋人那些偷偷摸摸的小部隊！”
“得令！”傳令兵飛騎而去。不一刻。後隊間便響起蒙古軍騎兵地兇猛喊殺聲與悶雷一般的馬蹄聲，并且聲音漸漸遠去。顯然張弘範已經率領騎兵追了出去。解誠又命令道：“中軍繼續前進，嚴防掉隊。”以漢軍爲主的蒙古軍中軍無奈，隻得又拖着饑寒交加的身體向前艱難跋涉。可這次他們沒走多久，後方就又傳來一陣悶雷般的馬蹄聲，還有宋軍騎兵獨特的口号聲，“大宋！大宋！大宋！”
“我們中計了，宋人用小部隊騙開我們殿後的騎兵，用大部隊偷襲我們中軍。”蒙古軍士兵中也不乏了解戰術之人，很快就把其中的道理傳遍中軍。而親自統領中軍的解誠不敢怠慢，趕緊命令道：“組疊陣迎敵，發警報，通知張弘範回援！”
“組陣！組陣！”蒙古軍各級将領紛紛呼喝，可惜這一次蒙古軍再沒有以往地如臂驅指，不僅紮陣緩慢，剛與宋軍騎兵發生接觸，蒙古軍漢軍隊伍就立即潰散，一個個争先恐後的向來路奪命狂奔，邊跑邊喊，“投降！我是漢人，我投降！”這些急于回到同胞懷抱的蒙古漢軍在看到繼續生存下去的一線希望後，竟然又不知道從那裏爆發出來一股神力，既沖散了迎擊宋軍騎兵的後隊，也阻攔了宋軍騎兵前進道路，逼得宋軍騎兵隻能大喊，“散開！散開！要投降散開！向南跑！”
“快跑啊！”臨陣逃脫忽然成了蒙古漢軍面對大宋軍隊時的主旋律，一個個剛才還步履緩慢的漢兵跑得比兔子還快，或是四散逃跑輾轉向南，或是直接往來路沖回，以至于準備沖散蒙古軍中軍地宋軍騎兵寸步難行，分不清那些是準備投降地俘虜，那些是要頑抗到底的敵人？見此情景，宋軍騎兵主将曹世雄果斷下令道：“掉頭向南，脫離戰場！”火号打出，還沒怎麽厮殺地宋軍騎兵掉轉馬頭，迅速脫離了混亂不堪的戰場，以免在亂軍遭受重大損失。那些鐵了心要投降的漢軍士兵也不客氣，一個個一隊一隊乘着黑夜沒命飛奔，甚至還與回援中軍的張弘範部隊交上了手自相殘殺，帶走了不少大宋丞相賈似道重金收購的蒙古士兵和色目士兵的人頭，待到解誠和張弘範費盡九牛二虎之力才重整好部隊時，蒙古軍中軍的四萬漢軍已經少了近萬人----而自相殘殺而死的蒙古軍士兵，居然占到了其中三成。
“加快腳步，立即北上！”幾乎氣暈的解誠瘋狂咆哮道：“張弘範，你領騎兵做督戰隊，再有擅自脫隊與故意掉隊者，立斬不饒！”
因爲有督戰隊雪亮的鋼刀威逼，蒙古漢軍又隻好加快腳步北上，而張弘範也堅決的執行了解誠的命令。舉凡有漢軍士兵想乘黑逃跑與故意掉隊者，張弘範立即驅使騎兵将其亂刀砍死，殺雞儆猴。可惜張弘範等人的屠刀再鋒利，始終也無法完全阻止蒙古漢軍士兵的求生意志，一路上時時刻刻都有漢軍士兵冒險脫逃，讓張弘範等督戰隊殺不勝殺。加是宋軍騎兵又發動了幾次規模不等的騷擾性攻擊，更是助長了蒙古漢軍士兵的逃命決心----每一次宋軍騷擾，總有爲數衆多的漢軍士兵冒險逃跑，讓張弘範率領的督戰隊又得應對宋軍進攻，又得防止自軍士兵脫逃，累得苦不堪言。到了後來，甚至連在前面開路的張柔部隊中都出現了爲數不少的逃兵，逼得張柔也隻好用上督戰隊屠刀阻止的手段，導緻蒙古軍北上武陽關的道路上屍積累累，幾乎全是慘死在自軍屠刀下和凍死餓死乃至累死的漢軍士兵屍體，道路幾乎被鮮血浸透，也讓這條道路成了名副其實的死亡之路。
再漫長的道路也有走到盡頭的時候，到得天色全明的時候，簇擁在武陽關左右的大别山山脈和桐柏山山脈已經遙遙在望，解誠和張柔等蒙古軍統帥總算松了一口氣，心說隻要留有足夠的兵力到了武陽關下，那怕用士兵的屍體堆砌，也能堆出一條路殺上關，總比留在原地凍死餓死強。解誠和張柔等蒙古軍高級将領的算盤打得雖好，但他們并不知道的是，此刻的武陽關中，賈似道那兩個得意門生李庭芝和文天祥卻也在摩拳擦掌，準備在恩師面前露上漂漂亮亮的一手……