大同關内，姚太監帶着兩個小黃門，趾高氣昂的站在大廳中間，拖着長腔高聲宣道。
一衆将官在總兵陳銳的帶領下，整衣領旨。
“奉天承運，皇帝制曰：…….大同總兵、平江伯陳銳，畏敵不前、辯敵不明…….深負朕望。着即交付，回京述職，欽哉！”
姚太監抑揚頓挫的宣讀完畢，将聖旨一合托在手中，看着陳銳皮笑肉不笑的道：“陳伯爺，這便接旨吧。”
平江伯臉色蒼白，顫顫的伸出雙手接過，高呼接旨謝恩。旁邊遊擊王杲、參将秦恭爬起身來将他扶起。兩廂對視之下，都是一臉的忐忑驚懼之色。
平江伯長長吸口氣，略微平複下心緒，這才将聖旨捧到後面安置，自己卻上前一步，靠近姚太監低聲道：“公公，可否告知，接任末将職務的是京裏哪位大人？”口中說着，袖底一翻，兩塊銀子已是送了過去。
姚太監輕咳一聲，不動聲色的接了過去，臉上的皺褶如幹枯的橘皮一樣，笑道：“陛下已拜原陝西巡撫、總督馬政事楊一清楊大人爲三邊總制，總領各地邊關軍務。至于此次來暫替伯爺的人嘛，便是新任太仆少卿、雙邊催榷使蘇默蘇公子了。”
平江伯一愣，随即恍悟道：“可是那位燕市公子？”
姚太監點頭道：“然！”
平江伯眼神微沉，想了想又道：“那……蘇公子，啊不是，是蘇大人眼下何在？末将又何時與其交付？”
姚太監臉上便露出意味深長的笑容，深深看了他一眼，嘿然道：“蘇大人嘛，昨日偶感風寒，此時正停駐在三十裏之外的五裏寨。至于何時來到…….嘿嘿，這個就不好說了。或許明日便到，也或許要七八日才到，總要視蘇大人的病情好轉與否而定。平江伯，您說是不是呀？”
陳銳一愣，随即狂喜，連連點頭道：“是極是極，蘇大人身負重任，身體有恙那是萬萬不可輕忽的。還當養好身體爲上，末将懂得，懂的。”說着，手下又是兩塊銀子塞了過去。
姚太監一張老臉便如同開了花也似，欣慰的點點頭，左右瞅瞅道：“好叫陳伯爺知道，此次呢，雜家得了蘇少卿擡舉，除了過來傳旨之外，尚奉了個監軍使的差使。接下來，便就先留在城裏，一是等候蘇少卿抵達；這二來嘛，也得提前打好前站不是？陳伯爺，這幾日可就要煩勞您費心，給雜家安排一下了。”
陳銳秒懂，大笑道：“哎呀，看公公這話說的，這本是份内事兒，何來煩勞一說。來人，快去後面，讓人給公公将最好的那處園子準備好。”
有人大聲應諾，轉身去了。
陳銳又回身道：“便請公公先去暫歇沐浴，一路遠來也該是疲憊了。且待晚間，末将在春風樓設宴，爲公公接風，還請公公莫要推辭啊。屆時，自還有一份呈儀奉上，但望公公笑納。”
姚太監笑的見牙不見眼的，連連擺手道：“這如何使得，這如何使得。”
陳銳臉色一沉，假作不悅道：“诶，這怎麽就使不得？公公爲國奔波，勞苦功高，我等邊将感同身受，原是應當應份的。莫不是公公看不起我等？”
姚太監一愣，随即尖聲笑了起來，笑聲如同夜枭啼鳴：“這……這，那便……卻之不恭了？”
平江伯大笑，點頭道：“正當如此。公公，請！”說着，側身伸手相邀。
姚太監志得意滿，昂首當先而行，身後兩個小監趕忙緊步跟上。
平江伯滿面笑容的目送着一行人轉過街角，直到全看不到了，這才忽的笑容一斂，臉上露出灰白慘然之色，整個人霎時間便如同忽然老了十歲也似。
旁邊遊擊王杲忙上前扶住，忐忑道：“總帥，如今該如何是好？”另一邊秦恭也趕忙扶着，目光期盼的看着他。
陳銳轉頭看看兩人，長歎一聲道：“還有什麽如何的？抓緊時間清理手尾吧。對了，立刻讓人先備上一份厚禮，連夜送往五裏寨那邊去，片刻不得遲誤。記住，一定要厚禮！明白嗎？”
秦恭遲疑道：“總帥，都這會兒了，送禮會不會太遲了？有那個必要嗎？标下聽聞，那蘇默可是好大的名頭，在士林之中頗有聲譽。如這些讀書人，最是迂腐清高，末将隻怕這禮送過去，他若不收，反倒不美了。”
王杲也是連連點頭，附和道：“總帥，秦兄所言怕不有理，還當三思啊。”
陳銳使勁一掙，将兩人甩拖，怒道：“屁！你們懂什麽！”
王杲和秦恭脖子一縮，讪讪的看着他，不明所以。
陳銳左右看看，見無人關注，這才示意兩人靠近，低聲歎道：“剛才沒聽那老閹貨說了嗎，那位蘇少卿如今病了。病了啊，懂不懂？這早不病晚不病，偏偏到了跟前兒卻病了，嘿，這病的真真恰到火候啊。”
王杲和秦恭面面相觑，對視一眼，才由王杲遲疑道：“總帥的意思是，他那病……”
陳銳擺擺手，邁步往屋裏走去，王杲和秦恭連忙亦步亦趨的跟上。
到的屋裏落座，陳銳端起茶盞猛灌了幾口，這才長長吐出口氣來，看看兩人，歎息道：“病？怕是發了銀子的病！前陣子老馬入京，我便覺得事情不妙。如今看來，果然是禍事了。也罷，這邊關之地老子也實在呆的夠了，日夜提心吊膽的，不定哪日便要丢了這腦袋。此番回去，雖說丢了差事，卻也落得個清靜，反倒是因禍得福了。”
他唏噓着，王杲和秦恭二人對視一眼，都從對方眼中看到了不安。特麽的你倒是拍拍屁股走人了，那咱們怎麽辦啊？好歹總要有個章程吧？
正忐忑着，卻聽陳銳又道：“今個兒姚太監說的很明白了，那位蘇少卿這是給咱們時間清理手尾呢。否則一旦立即過來交接，你們想想，咱們不防備之下，那可有好？不必老子說，這些年來大夥兒也都撈了不少吧，真要查起來，哪一個屁股下面幹淨的了？再者說了，此番回京，那就是一撸到底，若是不提前準備一番，到時候回去了喝西北風去啊？你們也不必多想了，這次天子怕是要動真格的了，整個邊關肯定要大動一批人，你們倆必然也在其中，跑不了的。所以，越多幾日準備時間，便對咱們越有利。隻是這時間怎麽來？還不是得看那位蘇少卿的病何時好起來？嘿，或明後日，或七八日，便是看咱們這邊的打點力度了。打點到了，那自然就是七八日，甚至十天半月也是有的；可要是讓那位不滿意了，哼哼，别說明後日，便是今夜就入了關也未嘗不可呢。”
這番話一出，王杲和秦恭兩人頓時恍然大悟。兩人再次對視一眼，随即同時起身拜謝告辭而出。
陳銳揮手令二人自去，目送着兩人倉皇的身影，良久不語。直到老半天後，才幽幽發出一聲歎息。
一夜無話，轉眼第二天。
一大早，一輛裝滿了箱籠的大車便出了城，直趨五裏寨而去。随後不多時，城内某處便有一隻鷹隼一飛沖天，在空中略一振翅，随即徑往關外飛去。
半刻鍾後，關外蒙古軍營中軍帳裏，火篩手中拈着一張紙條，注目良久不發一言。片刻後，忽的縱聲大笑起來，滿臉都是不加掩飾的鄙薄之色。
巴穆爾等幾個千夫長不明所以，火篩随手将紙條抛過去，嘿然道：“我道那蘇讷言真是個有本事的，卻不想也不過一貪利忘義之輩耳。南朝便全都是這等貨色，我蒙古馬踏中原，再次崛起不遠矣。”
巴穆爾幾個紛紛湊過去看了起來，一看之下也都是愣住。但随即全都是哈哈大笑，七嘴八舌的紛紛應和起來。
最好戰的施力坦滿面興奮，大叫道：“塔布囊，南人愚蠢，我等又何必跟他們虛與委蛇，何不上報大汗，索性直接破關而入，殺他個痛快？”
旁邊突顔和固倫哀也躍躍欲試，目中放光，期待的看向火篩。蒙古以軍功論賞，尤其是劫掠所得皆歸自己，眼下眼見大明腐朽，心中不由的均是火熱起來。
火篩也是眼底閃過一抹炙熱，不過瞬即便又清醒過來。冷哼一聲，斥道：“此事大汗自有謀劃，不可造次！否則若誤了大事兒，不消大汗動手，本王便先剁了他腦袋去！”
突顔幾個腦袋一縮，慚慚的不敢再說。
火篩哼了一聲，目光在幾人面上一轉，這才又道：“去，傳本王軍令，拔營起寨，将大營後撤十裏，重新駐紮。”
啊？後退？
巴穆爾幾人面面相觑，完全摸不着頭腦。
火篩不屑的掃了他們一眼，撇嘴道：“愚蠢！此時南人懈怠，倘若我等逼迫愈急，則必懼而團結，與我等之後行事大爲不利；然則若是見我等忽然退後，那他們會怎麽想，又會怎麽做呢？嘿嘿，本王甚是期待啊。”
巴穆爾等人一呆，随即恍悟，不由的齊聲叫妙，紛紛轉身奔出門去傳令。不多時，蒙古大營轟然而動，直往後面退去，消息随即傳入關内。
關上陳銳等人得報，先是不信，随即便是又驚又喜。驚的是，看來那位燕市公子的名頭果然有用，竟然能讓火篩這般悍将也不得不退避鋒芒；
喜的是，如此一來，自身不但終于安全了，之前那些個因畏懼失職的罪名，也将因而減輕許多。
然則這種好心情不等徹底綻放，忽然一則回報，讓他們再次心中戰戰起來。
一早去五裏寨送禮的人，沒見到蘇少卿！