當下也端正起來，點頭道：“你說。”
張悅道：“第一件事兒，是家父與蘇叔父商量過後，共同決定的。再過些日子，就是一位無英國公府的世交長輩的壽誕。這位長輩如今雖然不在朝中，但其影響力卻非同小可。尤其是軍中人脈威望，可謂舉足輕重。家父與叔父之意，到時哥哥可與小弟一同前往拜壽。一來，避開眼前這股暗流；二來嘛，哥哥既然爲我英國公府的侄少爺，去拜壽也是應當應分的。而借此機會，哥哥也可多結識一些朋友，總是對日後有好處的。”
蘇默沒說話，心中卻暗暗驚訝。他本以爲英國公能派自己兒子過來，還拉上定國公的世子一起，就已經是雙方情分的最大限度了。可萬萬沒想到，後面還有這麽一出。這分明是全心全意的爲他拓展人脈，爲他的以後提前鋪路呢。
作爲親身父親的蘇宏這麽做無可厚非，但是僅僅隻是兩家上輩的交情，作爲一個朋友的身份，還是如今身份差距懸殊的朋友，能做到這份上，這是真的拿他當親人看待了。這一顆，蘇默心中真是徹底感動了。
半響，他站起身來，端端正正的沖着北方施了一禮，這才轉頭看向張悅道：“悅弟，這份情，蘇默記下了。”
張悅看他隔空行禮，眼中閃過欣慰之色。及到他轉過頭來說話，卻是擺擺手，雲淡風輕的道：“不過是認識幾個同輩的朋友罷了，什麽情不情的，哥哥可不是生分了。”
蘇默一笑，點點頭，重新坐下，道：“好，那就不說了。嗯，說說那位咱們要拜壽的長輩吧，具體什麽情況？”
張悅聞言臉色一正，沉聲道：“好，哥哥可知道咱們大明朝有位不世出的上将軍，喚作常十萬的？”
蘇默一怔，腦中微一轉動，登時想起一人，訝然道：“莫不是開國大将，常遇春常大将軍？”
常遇春，字伯仁，号燕衡，南直隸鳳陽府懷遠縣（今安徽省蚌埠市懷遠縣）人，元末紅巾軍傑出将領，明朝開國名将。元順帝至正十五年歸附朱元璋，自請爲前鋒，力戰克敵，嘗自言能将十萬衆，橫行天下，軍中稱常十萬，官至中書平章軍國重事，封鄂國公，洪武二年病卒軍中，追封開平王。
後世《大明英烈傳》、《倚天屠龍記》等諸多文學小說中，均對這員猛将有各種描述，實爲當時大明開國之時第一猛将。若單論武力，更在徐達之上。
隻是讓蘇默有些疑惑的是，這樣一位後世都耳熟能詳的大将，絕對的開國功臣，似乎在自己所處的這個大明朝中，并無聽聞其後人的消息。與魏國公、英國公這些比起來，簡直就如同現實中從來沒有過這麽個人一般。
如今猛然聽張悅提起此人，心下不由一動，看向張悅。果然，張悅點點頭，道：“不錯，小弟要說的，正是開平王。”
見蘇默欲言又止，不待蘇默開口，便歎口氣又道：“哥哥可是疑惑，爲何從未聽到開平王後人的消息？”
蘇默點點頭，張悅輕聲道：“開平王一脈，成祖靖難之初，便已沒落了。”
蘇默恍然，道：“他們支持建文的？”
張悅吃了一驚，下意識的四下看看，見沒有别人，這才輕出口氣，埋怨道：“哥哥忒莽撞，此事怎可宣之于口。”
蘇默笑笑，攤攤手做個無辜狀。
張悅無奈，又湊近些才低聲道：“開平王四十而卒，其子常茂封鄭國公，洪武二十年金山之役中，因與其丈人，大将軍馮勝不合，被設計砍傷納哈出，導緻納哈出部下散逃，被貶龍州，至二十四年卒。
鄭國公無後，其後以其弟常升繼爵，改封開國公。靖難時，與當時的魏國公徐輝祖，于浦子口接戰成祖而死。其子常繼祖，被貶雲南臨安衛。而開平王三子早夭，及此，開平王一脈徹底沒落。”
說到這兒，他頓住了話頭，滿是唏噓之意。
蘇默也聽的入迷。對于明朝曆史，他隻知道個大概。或者幹脆就是後世一些評書小說中了解一些，對于許多人物的具體平生事迹，以及其後人的經曆，完全不了解。
此刻聽着張悅一一說來，頗有種後世聽評書的感覺，大覺有趣兒。眼見張悅停下不說，不由的催促：“後來呢？不會就這麽沒了吧。不許太監，快說快說。”
“太監？”張悅被這詞兒雷了一下，瞠目不知所雲。
蘇默不耐煩的道：“你說事兒說一半，忽然下面沒了，這不跟太監把下面閹了一樣嗎？這有啥不好理解的。這些不重要，快說開平王的事兒，還有這跟拜壽有什麽關系。”
張悅這才明白太監的意思，臉上這叫一個精彩。這位蘇大哥口舌可真夠毒的。
“常繼祖被發配雲南，當時才七歲。後來便在當地成了家，有了兒子。其子叫常甯，甯之子名複。弘治五年時，陛下念及其祖上之功，令有司昭命，取開平王世嫡，量授一職，以奉開平王祀。便如此，複公始得回轉，授南京錦衣衛世指揮使。小弟方才說的拜壽，便是這位複公了。”
蘇默這才恍然。隻是随即不由“啊”了一聲，驚道：“你說啥，這位複公是南京錦衣衛指揮使？”
張悅一愣，随即好笑道：“不是錦衣衛指揮使，是世指揮使。”見蘇默仍是懵懂，又道：“世指揮使隻是按職銜領取俸祿，并不掌實權。真正的錦衣衛指揮使另有其人。”
蘇默這才明白過來。
張悅繼續道：“其實開平王這一脈，家父還有幾位國公都一直在暗中照拂着。畢竟，幾家先祖當年都和開平王并肩作戰，乃是袍澤。但直到五年時，陛下明旨之後，往來這才漸漸明朗。隻是仍多是由我等小輩往來，卻是因爲要顧念着天家的顔面了。小弟先前說，這位複公在軍中頗有名望，便是因着上面說的這些牽扯所緻。而今，複公因早年久居雲南，不耐南京這邊濕熱，卻是閑居鳳翔府那邊。故而，我等過些時日，隻直接往鳳翔府去便是，與南京相比，倒是與武清這邊更近了些。”
如此這般一番細說，蘇默總算是将整個頭緒理清。想想當年無敵猛将，如今竟落得這般地步，不由的也是唏噓不已，心中更對這封建王朝的官兒多出了幾分抵觸。
如常遇春、徐達這樣的開國功臣之後，都落到如今這般地步，自己就算是再天才絕豔，對大明的功勳貢獻還能大過他們去？到時一個不好，怕是不知要比這些人凄慘多少倍。
所以，多結識些人脈，多編織些交際網就好，當官什麽的，還是遠遠躲着才好。不真正入局，真正踏入官場，那相對來說牽扯的政治利益就可以最大的避免。
在這個封建王朝制度下，政治利益才是最大的利益，也是最大的風險。而隻是編織交際網、結識人脈，卻恰好相反，一般都是用經濟利益相交，更多的是一種互惠互利，相對政治利益要風險小得多，正附和蘇默自己心中的設想。
“如此甚好，到時候便要悅弟幫我引見了。”想到又能多結識一位大佬，蘇默心情大好。
張悅自是點頭應下。
蘇默又道：“那複公這邊都有些什麽人需要注意？這次拜壽的壽禮方面，悅弟可有以教我的？”
張悅想了想，道：“複公這人許是經曆的多了，很是随和，看上去隻是一個祥和的老人家罷了，對我們這些小輩都很和藹。家裏人嘛，哈，他老人家倒是有四個兒子一個女兒。女兒且不去說，那四個兒子卻是跟三兒一個嗜好，到時候哥哥卻是要小心才好。”
嗯？蘇默愣了愣。和徐光祚一個嗜好？徐光祚的嗜好……他腦子微微轉動，猛然省悟過來：“好武？”
張悅笑道：“正是。這四位哥兒，名字便是喚作虎、豹、熊、罴的。記得上次見面都還小，卻已是比之常人要長大許多，最好拉人弄些拳腳比試，倒是頗有昔日開平王的風範。倘若此次見面，要是他們拉着哥哥比武，哥哥記住切莫答應。否則遭了他們的拳腳，以哥哥這文弱書生，怕是挨不得的。”
蘇默就不由翻了個白眼。怎麽自己看上去很弱嗎？不過轉念想想，那邊都用虎豹熊罴命名了，想來也跟非人類差不多了，自己倒是沒必要去跟一群牲口較勁。
想到這兒，便順着點頭應了。
張悅見他點頭，這才又道：“至于說壽禮，卻不消哥哥費心。咱們府上自有專人負責采辦，總不會落了咱英國公府的臉面就是。”
蘇默省然，倒是忘了自己現在也算拉虎皮扯大旗，怎麽也算的上一個官二代和富二代了。
這個話題說完，蘇默忽然記起張悅說的是兩件事，便當即問了起來。
聽到蘇默問起這個，張悅臉上笑容斂去，顯得凝重了一些。看着蘇默的眼睛，凝重的道：“哥哥可認得李兆先此人嗎？”