在飛船前方是一顆靓麗的，反射着淡藍色光芒的行星，隻是讓楊屹等人震驚的，并不是那顆行星，而是與那顆行星在同一條軌道上的恒星環，一條如同項鏈一般，環繞恒星的人造世界，而那顆行星就是這條項鏈上最璀璨奪目的吊墜。那正是隐靈星，而巨大的恒星環是隐靈族打造的奇迹。
此時，楊屹才知道，西嘉星并不是隐靈星的衛星，而是一顆有着環日軌道的小行星，準确說是一顆可以随意改變軌道的星球。在最初的時候，西嘉星确實是隐靈星的衛星，隻是在成爲皇室領地後，其環境被徹底改造，有一套龐大的、覆蓋了整顆星球的生态系統，也就能夠随意改變軌道。
按照艾米的介紹，西嘉星在大部分時候都處在一條獨立的環日軌道上，隻有在某些特定的日子裏才會回到環繞隐靈星的衛星軌道上。這麽做，除了保持西嘉星的獨立地位，也與整個恒星系的防禦部署有關。雖然西嘉星是艾米的領地，但是做爲皇室領地，同時是皇家衛隊的主要駐地之一。因爲由皇家衛隊負責整個恒星系的防禦，所以西嘉星有軍事價值，也就要根據皇家衛隊的部署調整運行軌道。如果隐靈族遭到入侵，西嘉星還将轉變成守衛家園的太空要塞。
對此，楊屹等人并不覺得奇怪。
很簡單，在家園星系，也有很多衛星與小行星被全面改造，能夠在戰争時期充當太空要塞使用。
隻是，那個巨大的恒星環，着實讓楊屹他們萬分震驚。
要知道，在此之前，楊屹他們根本沒看到恒星環，甚至不知道恒星環的存在。
雖然對人類聯邦來說。制造恒星環的技術，以及所需的資源依然是一道邁不過去的巨大門檻，但是對幾乎所有的高級文明而言，制造恒星環不算難事。對隐靈族這樣的頂級文明來說就更是如此了。
關鍵是，隐靈族的這個恒星環可以隐身！
顯然，這就不是任何文明，甚至不是所有頂級文明都能掌握與擁有的技術。
當然，這個能夠隐身的恒星環在本質上與其他恒星環沒有太大的區别。
恒星環的主要價值。就是提供更加廣闊的生存空間。
雖然在日新月異的科學技術的推動下，特别是原能技術的進步，已經讓銀河系聯盟的任何一個文明，哪怕是低級文明，也能對星球做環境改造，使其變得适合生存，但是某些社會因素并不會随科學進步而改變，比如對家園的眷戀，以及經濟、貿易、安全、文化等因素所産生的影響。由此産生的結果就是，幾乎所有文明的本土星系都是人滿爲患。而遙遠的殖民星系卻鮮有問津。拿人類聯邦來說，所有人都想前往家園星系定居，而不是留在殖民星系自生自滅。
問題是，任何一個恒星系的容量都是有限的，擁有适合碳基生命生存繁衍的星球更是少之又少。
針對這個問題，恒星環應運而生。
雖然在最初的時候，包括隐靈族在内，率先建造恒星環的頂級文明并不是爲了擴大生存空間，而是與科研有關，即一個環繞恒星、足夠巨大的加速器。但是在技術進步之後。恒星環的附加價值得到體現。
所謂的恒星環，其實就是一個人造生态圈。
在這個巨大的環形世界裏面，有高山、也有平原，有湖泊、也有海洋。有森林、也有荒漠，同樣有不可缺少的城市。因爲面向恒星，所以在恒星環裏面，隻有白天，沒有夜晚，光照十分充足。可以說。恒星環有最爲舒适的環境，簡直就是天堂，一個由先進科技打造出來的天堂。
當然，對隐靈族來說，也是如此。
按照艾米的介紹，雖然隐靈星依然是隐靈族的母星，但是在同軌恒星環建成之後，隐靈人就分批次的搬離隐靈星。現在，幾乎全部的隐靈人都住在恒星環裏面，隐靈星成爲了隐靈族的禁地。
此外，隐靈星也是隐靈族皇室領地，而且是天聖皇的領地。
雖然沒有去過，但是可以想像，那裏肯定是一個繁華世界，别說楊屹，能讓所有人類大開眼界。
隻是，楊屹他們的目的地不是恒星環，而是隐靈星。
其實，這是一顆很普通的行星，大小跟織星族的神母星相當。
這也沒什麽好奇怪的，五千年多年前，從“滅世災難”中逃出來的銀河系聯盟，在來到南阿爾法星系的時候十分弱小，甚至需要從那些善良的土著文明那裏獲取救助，因此在選擇定居的星系時，包括隐靈族在内的衆多文明根本沒有多餘的選擇，能夠找到一顆環境合适的行星就不錯了。
隐靈星上，百分之七十五是海洋。
雖然有着十分舒适的環境，特别是在隐靈人搬離之後，隐靈星的自然環境得到了全面恢複，但是相對而言，過于廣袤的海洋，也使得可供隐靈人定居的空間變得十分有限。即便在鼎盛時期，隐靈星上的人口總量也沒超過兩百億。到現在，還留在隐靈星上的，恐怕連二十萬都沒有。
當然，幾乎全是皇族成員。
其實，皇族本身就是隐靈族裏規模最龐大的家族，也因此擁有整個隐靈族裏最爲強大的影響力。
從某種意義上講，皇族正是皇室的根基。
在隐靈族的三股主要勢力中，皇族獨占一隅。如果把皇室與皇族當成一個整體看待，那麽隐靈族隻有兩股勢力。按照艾米所說，皇室能夠與長老會對抗數千年，皇族的支持起到了至關重要的作用。換句話說，皇室能統治隐靈族，靠的就是皇族，因爲擁有近百萬成員的皇族本身就是一股極爲強大的力量。别的不說，皇家衛隊的成員全都來自皇族，而且全都是成年個體。如果不是資源有限，以及皇族也無法逾越的族規，近百萬皇族成員都有能力獲得成年資格。如果把這些皇族成員全都武裝起來，别說是隐靈族的長老會，就算是一個高級文明也無法抵抗。
皇室是皇族的核心，而皇族是皇室的基礎。簡單的說，皇室的威權決定皇族在隐靈族裏的根本利益，而皇族的強大直接影響着皇室的威權。這種伴生關系，成爲了皇族獨霸隐靈星的關鍵所在。
與之抗衡的，就是長老會。
如果說，皇族源自隐靈族的開拓者，準确說是率領隐靈族來到南阿爾法星系，并且在此生根發芽的第一位皇帝，那麽長老會就是那些追随開拓者，在隐靈族初創時期做出了重大貢獻的功臣的後代。
在隐靈族，皇帝通過強大的皇族獲得了至高無上的權力與地位，而長老會則憑借數量衆多的平民，獲得與皇帝抗衡的實力。皇帝能調動由皇族成員組成的皇家衛隊，長老會則掌握着由平民爲核心的軍團。雖然皇家衛隊的個人戰力極爲強悍，遠在軍團之上，但是軍團的規模更龐大，擁有遠遠超過皇家衛隊的兵力。更重要的是，在經曆了數千年的演變之後，長老會與皇族對抗的局面已然是隐靈族的基本格局，即權力鬥争的基本形态，因此長老會對軍團的掌握與控制更加牢不可破。也就是，就算天聖皇，要想調動軍團，也必須獲得長老會的支持與同意。
從某種意義上講，軍團就是長老會對抗皇族的根本。
當然，不是全部。
其實，長老會并不是平民的代言人，而是特權貴族階層的代言人，從誕生的那一天開始就是如此。顯然，在隐靈族，特權貴族依然是少數。對占絕大多數的平民來說，皇室依然是隐靈族的統治者，皇帝依然擁有不可取代的重要性。當然，這也與曆代皇帝建立起的威望有直接關系。
受此影響，雖然長老會掌握着規模龐大的軍團，卻無法取代皇室與皇族。
雖然在過去數千年裏，特别是在皇室的影響力降低的時候，長老會多次發動政變，或者類似的行動，試圖取代或者取締皇室，但是最終都以失敗告終，畢竟皇室在平民心目中的地位實在是太高了，根本無法取代。
正是如此，在天聖皇決定派兵參戰之後，能夠調動的隻有皇家衛隊，而不是強大的隐靈軍團。
同樣的，要想讓隐靈族出兵，就得說服長老會，而且有資格去長老會的是楊屹，準确說是通過試練後的楊屹。
這裏，與隐靈族長老會的基本構成有關，也與隐靈族的傳統有關。
其實，這也是外族人的一項特權。
說得簡單一點，外族在通過試練之後獲得的不隻是隐靈族的認同，還有成爲長老的基本權利。雖然隻是成爲名譽長老，沒有投票全，但是擁有發表演講，闡述觀點，主張權益的所有基本權利。如果涉及到切身利益，除非被廢除名譽長老的頭銜，或者違背了隐靈族的根本利益，不然長老會就得無條件支持。
因爲這項特權隻針對外族，所以天聖皇幫不上忙，楊屹必須自己努力。
至于這個傳統的來曆，艾米說過，還說的很詳細。(未完待續。)